Allattamento al seno e passaggio eventuale al biberon

La produzione del latte materno e controllata da un ormone che viene secreto da una ghiandola, l’ipofisi, che si trova alla base del cervello. La produzione di questo ormone, e quindi del latte, viene aumentata dalla stimolazione che il neonato esercita sul capezzolo durante le poppate: quindi piu poppate fara il bimbo, piu latte verra prodotto. Tutto cio che distoglie il neonato dal seno materno viene considerato dannoso: succhiotti e biberon sono da evitare se si pensa di allattare il bambino esclusivamente al seno.
Una donna sana, fisicamente e psicologicamente, riesce nella stragrande maggioranza dei casi (97%) ad allattare almeno per i primi 6 mesi. Poi, in genere, gli impegni di lavoro costringono la mamma ad allontanarsi dal bimbo, e spesso questa fase coincide con la fine dell’allattamento e con l’inizio dello svezzamento.

Alcune madri non producono abbastanza latte, e si rende pertanto necessario aggiungere una quota di latte artificiale. Il sistema migliore per dare la cosiddetta “giunta” e il DAS, Dispositivo di Allattamento Supplementare. Si tratta di un contenitore per il latte, che in genere si appende con un laccio al collo della mamma, dal quale parte un tubicino che viene fissato con un piccolo cerotto sulla mammella, in prossimita del capezzolo. Quando il bambino viene attaccato al capezzolo, si fa in modo che anche il tubicino arrivi alla bocca del piccolo: cosi insieme al latte materno, prendera anche la giunta. Si ottengono cosi tre effetti: il bambino continuera la stimolazione del capezzolo e quindi la produzione di latte, si nutrira del latte materno prodotto e prendera la quota in aggiunta di latte artificiale. Il sistema puo sembrare molto laborioso, ma in realta e l’unico che garantisce la continuita dell’allattamento al seno nonostante la giunta.

E’ evidente che il passaggio al biberon contribuisce alla diminuzione delle poppate e delle stimolazioni della produzione di latte; una eventuale stimolazione con il tiralatte con e cosi efficace come la bocca del neonato. Quando la madre passera al biberon, inevitabilmente si avviera verso la sospensione dell’allattamento al seno.
L’allattamento misto inteso come alternanza di biberon  e seno e destinato a durare poco. La suzione del latte attraverso il biberon e piu facile per il bambino: e sufficiente che stringa la bocca per fare uscire il latte, e il bambino imparera velocemente a nutrirsi con questo sistema, e non ne vorra piu sapere del seno: verra cosi quindi a mancare la stimolazione di cui parlavamo prima, i livelli di prolattina si abbasseranno gradualmente e il latte scomparira.

Esiste un “Codice Internazionale sulla Commercializzazione Dei Sostituti del Latte Materno, adottato dall'Organizzazione Mondiale della Sanita nel 1981, che disciplina l’utilizzo dei sostituiti del latte materno e degli ausili necessari alla sua somministrazione (biberon, tettarelle) e ne proibisce la promozione diretta a meno che non ci sia assoluta e riconosciuta necessita. In realta questo codice viene troppo spesso disatteso, le “giunte” vengono date con troppa disinvoltura, anche se non strettamente necessarie, e si tende a disinformare sull’allattamento al seno piu di quanto si cerchi di informare correttamente. Ne consegue che le madri che decidono di abbandonare l’allattamento al seno in cambio del latte artificiale quando cio non sarebbe necessario sono davvero troppe. Su questo argomento, spinoso e fortemente polemico, torneremo in un prossimo articolo.
Esiste tuttavia una piccola percentuale (intorno al 3%) di mamme che realmente non produce latte. In questo caso c’e poco da fare: si deve ricorrere al biberon.

I biberon sono tutti piu o meno equivalenti; si possono preferire biberon in vetro o in policarbonato, due materiali che garantiscono igiene e una lunga durata nel tempo. Nello stesso modo si possono sc