/11 /11

L’inizio del travaglio è distinguibile per la presenza di contrazioni uterine che devono essere riconosciute come “valide” dalla donna quando i dolori sono regolari (misurabili con un orologio) e diventano più forti e più prolungati con il passare del tempo. Pochissime sono le donne che non provano alcun dolore durante questo primo periodo. La contrazione, tuttavia, è al suo apice molto prima che sia avvertito il dolore. Nella fase della dilatazione la cervice si dilata, per effetto delle contrazioni, fino a 10 cm, in modo da consentire l'espulsione del feto .
Prima di giungere all’esterno il feto deve procedere attraverso un canale muscolo-elastico (canale del parto), costituito dal segmento inferiore dell’utero, dal collo dell’utero, dalla vagina e dalla vulva. L’ultimo ostacolo del canale muscolo-elastico è costituito dall’anello vulvare, che deve spesso subire l'episitomia per agevolare il passaggio della testa del feto.