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È la tesi di una ricerca dell'Università di Liverpool e del Suranarees Institute of Science (Thailandia) diretta dalla dottoressa Sajeera Kupittayanant e pubblicata da "Reproductive Sciences".

Gli scienziati hanno lavorato con campioni di cellule d'utero animale in laboratorio, trattandole con uno estratto dei semi del melograno.

La professoressa Sue Wray, spiega così la preferenza per tale frutto: "Un precedente studio ha suggerito che le proprietà antiossidanti e antinfiammatorie del melograno hanno un impatto positivo sulla salute. Volevamo capire i suoi effetti sulle contrazioni uterine per aiutarci a esplorare nuovi modi di trattare le donne con problemi o travaglio difficile".

Allora, i test di laboratorio hanno mostrato come le cellule muscolari dell'utero messe a contatto con l'estratto di melograno avessero aumentato l'attività.

La dottoressa Sajeera Kupittayanant sottolinea come il componente fondamentale dell'estratto in questione è il beta-sitosterolo, uno "Steroide presente in molte specie vegetali, di cui i semi di melagrana sono particolarmente ricchi".

Continua la studiosa: "Il nostro lavoro suggerisce che l'aumento di attività è dovuto a un accrescimento del calcio, che è necessario per qualsiasi contrazione muscolare, ma di solito è influenzato da ormoni, impulsi nervosi e da alcuni trattamenti farmacologici".

In conclusione, la squadra di ricerca anglo-thailandese dà un giudizio in chiaro-scuro del proprio lavoro. Sicuramente, come spiega la dottoressa Kupittayanant, lo studio "Potrebbe rivelarsi un importante passo avanti per individuare nuove modalità di trattamento delle disfunzioni del travaglio". In particolare, l'estratto di melograno potrebbe rappresentare un'alternativa naturale all'ossitocina.

Ciò detto, i risultati sono tutt'altro che definitivi: la ricerca deve ancora superare numerose fasi di controllo e verifica. In particolare, bisognerà verificare se il succo o la polpa del frutto hanno lo stesso effetto dell'estratto di semi (particolarmente ricco di beta-sitosterolo).

Articolo di Matteo Clerici, tratto da www.newsfood.com